زمین شناسی اقتصادی شاخه ای از علم زمین شناسی است که پیرامون شرایط تشکیل مواد معدنی، مورفولوژی، ریخت شناسی بافت و ساخت آن ها، عوامل کنترل کننده پراکندگی مواد معدنی ، توجیه فنی و اقتصادی و بلاخره تقسیم بندی ژنتیکی مواد معدنی بحث می کند.

متخصصان زمین شناسی اقتصادی با استفاده از روش های مختلف اکتشافی از قبیل اکتشاف ژئوشیمیایی، اکتشاف ژئوفیزیکی، دورسنجی و مطالعات صحرایی اکتشاف ذخایر معدنی را انجام می دهند.

همچنین با مطالعات دقیق آزمایشگاهی، عیار و میزان ذخیره کانسار را امشخص کرده و اقتصادی بودن آن را ارزیابی می کنند و در مورد نوع روش های کانه آرایی بحث می نمایند.

ضمنا آلودگی های زیست محیطی و نوع مشکالتی که ممکن است در ارتباط با معدنکاری پیش بیاید و نیز نوع روش های جلوگیری از آنها را مورد بررسی قرار می دهند.