ریشه ی واژه ی نفت به گمان زبان شناسان در زبان اوستایی نپتا بوده است که اعراب آن را نفتا خواندند.

پتروليوم (peroleum) واژه ی لاتینی است که در زبان فارسی معادل مناسبی ندارد ولی به آن روغن سنگ هم می گویند.

زمین شناسی نفت شامل مجموعه دانسته های علم زمین شناسی و روش هایی است که به بررسی منشا پیدایش و مهاجرت نفت و گاز و همچنین اكتشاف این ذخایر می پردازد.

زمین شناسی نفت، جنبه های قدیمی و جدید اکتشاف و بررسی خصوصیات مخازن کشف شده را شامل می گردد.